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El maestro, nacido sobre el río Uruguay, en Alvear, se fue un 6 de marzo, ya el año sólo cuenta para aumentar la nostalgia por su partida. A través de sus inolvidables melodías se le brinda el respetado homenaje y recuerdo en distintos rincones de la provincia.

No es casualidad que en varias radios del Litoral se haya escuchado el sábado pasado La Calandria, Siete Higueras, Paraje Bandera bajada o Tita. Es que esos chamamés son algunas de las obras que el Patriarca nos dejó como legado y patrimonio a los correntinos. Y a través de esas melodías se le brinda el respetado homenaje y recuerdo a Don Isaco Abitbol, ya que en un 6 de marzo de 1994, un domingo a la madrugada, en el hospital Escuela de esta ciudad el humilde músico de 76 años pasaba a la inmortalidad después de sufrir una larga y penosa enfermedad.
Isaco Abitbol, ese chamamecero nacido en Alvear, Corrientes el 29 de noviembre de 1917, que se consagró como uno de los grandes, un pionero. Pero que antes de convertirse en chamamecero, el Patriarca había iniciado su carrera musical en Alvear, tocando la bandónica y luego el bandoneón junto a los Hermanos Gómez, una banda típica, en el cine mudo local, al cual pertenecía a su familia. Luego se traslada a Buenos Aires donde, como había reconocido en más de una vez, quería dedicarse al tango. Pero el destino quiso que se cruzara con Emilio Chamorro quien le dijo: ¿Qué te parece si luchamos por Corrientes? Y después de esa pregunta que sonó más a invitación que a otra cosa, Isaco se dedicó al Chamamé.
El primer conjunto que formó fue “Los hijos de Corrientes” junto a Chamorro desde el año 1936 hasta 1940. Luego funda el “Cuarteto Correntino Santa Ana” acompañado por Ernesto Montiel en el año 1942, conjunto con el cual grabaron el tema más famoso de Isaco La Calandria, entre otros. Isaco se aleja en 1951 del cuarteto, fue en ese período de estar vinculado a Santa Ana que junto con Montiel crean el estilo chamamecero de la costa del río Uruguay, el chamame sirirí.
Luego Isaco se dedica a una carrera de solista y actúa en varias oportunidades junto a músicos de la talla de Tránsito Cocomarola, Samuel Clauss, Pedro De Ciervi, Antonio Niz, Rubén Miño, el dúo Gómez Florentín, Antonio Tarragó Ros, León Gieco, sin contar esa inmensa cantidad de músicos puebleros que actuaron junto a Isaco en el patio de una casa, a la sombra de un árbol, en la sobremesa de una asado cualquiera o en la trasnochada de un bar junto a amigos y desconocidos que se habían unido al gran músico.
Cuando León Gieco recorre el país para conocer los diferentes estilos musicales argentinos, y graba “De Ushuaia a la Quiaca”. Toca junto a Isaco, como representante del Chamamé, los temas elegidos fueron Kilómetro 11 de Cocomarola y La Calandria del Patriarca.
También actuó junto a Roberto Galarza y Julio Lormhan, con quienes formo el “Trío de Oro” y compartió grandes momentos de su vida. El trío de amigos grabó varios trabajos y en uno de ellos invitaron a otro alvearense, Maneco Silva, para que los acompañara con sus glosas. Con ellos una vez después de grabar un disco, estando en el estudio de grabación, comienzan a tocar música arrabalera y sin saber que el sonidista los estaba grabando interpretan varios tangos. Después de este “juego” surge el material discográfico Gotan de tres. Sin querer y sin saberlo, Isaco cumplía su deuda pendiente con la música porteña.

El músico amigo
Pero detrás del músico se escondía una gran persona, que hacía culto de la amistad, de las comidas simples, de compartir las cosas bellas y sencillas de la vida. Un Isaco de entre casa que llenaba los pasillos y las habitaciones de música y risas, fue un lujo que muchos pudieron compartir debido a su humildad y a no tener problemas de compartir lo suyo con nadie. “A él le daba lo mismo tocar en un rancho orillero o en el club social, el disfrutaba de lo que hacía, le gustaba eso”, me comentó una vez Elías Obregón, un músico alvearense que supo acompañar a Isaco en varias chamameseadas. Por eso es importante conocer al ser humano que fue Isaco, al músico que como bien dice el Padre Zini en las glosas de chamamecero: “… Qué sabemos de tu vida y qué de tu pensamiento, qué le contás a tu vino: qué pena, qué amor, qué sueños?”.
Isaco era de esos viejitos bonachones, con su mirada tierna y un caminar pausado, le gustaba estar rodeado de personas y de animales. Cuando en la década de los ochenta vivía en Posadas, junto a Pololo Silva, tenía un pekinés que dormía en una cajita dentro del ropero de su pieza, pero en los días de mucho frío se acostaba con él en la cama. Son famosas las historias de la merienda del Patriarca junto a los animales, en casa de Maneco Silva en Alvear, donde se sentaba a tomar mate cocido con pan y le preparaba un plato para el perrito de la casa. Esta historia también se repitió en casa de Roberto Galarza, donde Isaco vivió mucho tiempo.
Contar historias era otra de sus costumbres, le gustaba estar rodeado de personas “siempre, adonde iba era el centro de las fiestas, le gustaba llamar la atención, ser el mimado por los presentes, donde había mucha gente alrededor de alguien seguro que Isaco estaba sentado contando alguna historia o tocando un chamamé”, confesó su amigo René Vera. La relación de Isaco con la familia Vera Gómez data desde muy temprana edad, porque como ya hemos mencionado, el acompañaba a la orquesta de éstos en las funciones del cine. Después, el Patriarca tocó incansables veces junto a René y Cholo en asados familiares y en actuaciones de festivales puebleros. En sus últimas horas de vida, Isaco estuvo acompañado por el doctor Cholo Vera, quien era uno de los únicos que se acercaban a visitarlo cuando vivía en la casa de Alfredo Ellero, donde pasó sus últimos meses de vida, según contó el mismo Ellero.

Ricardo Daniel Silva